крупнейшее издательство научно-справочной литературы в СССР; входит в систему Государственного комитета Совета Министров СССР по делам издательств, полиграфии и книжной торговли. Находится в Москве. Основано в 1925. Учреждено как акционерное общество "С. э." при Комакадемии ЦИК СССР для выпуска 1-го изд. БСЭ, в 1930 преобразовано в Государственное словарно-энциклопедическое издательство, в 1935-49 - Государственный институт "С. э.", в 1949-1959 - Государственное научное издательство "Большая советская энциклопедия", с 1959 - Государственое научное издательство "С. э.", с 1963 после слияния с Государственным издательством иностранных и национальных словарей, редакциями научно-технических словарей Физматгиза - издательство "С. э." (в 1974 словарные редакции вошли в состав издательства "Русский язык").

"С. э." выпускает многотомные универсальные и отраслевые энциклопедии и энциклопедические словари, однотомные энциклопедии, справочники по различным отраслям науки, техники, культуры. Универсальные энциклопедические издания- Большая советская энциклопедия (3 издания), Малая советская энциклопедия (3 издания), Энциклопедический словарь (2 издания), Ежегодник БСЭ (с 1957). Отраслевые энциклопедии по общественным наукам - Советская историческая энциклопедия, Философская энциклопедия, Педагогическая энциклопедия, Экономическая энциклопедия, Политическая экономия, Экономическая жизнь СССР. Хроника событий и фактов. 1917-1965, Трудовое право, Союз Советских Социалистических Республик. 1917-1967, Африка, Ленинград, Великая Октябрьская социалистическая революция, серия справочников по зарубежным странам (Соединённые Штаты Америки, Страны Тихого океана, Страны Латинской Америки, Скандинавские страны и др.); естественнонаучные и технические энциклопедии- Большая медицинская энциклопедия (3 изд.), Малая медицинская энциклопедия, Сельскохозяйственная энциклопедия, Ветеринарная энциклопедия, Техническая энциклопедия, Физический энциклопедический словарь, Краткая химическая энциклопедия, Краткая географическая энциклопедия, Автоматизация производства и промышленная электроника, Конструкционные материалы, Строительство, Энциклопедия полимеров, Атомная энергия, Квантовая электроника, Космонавтика, Политехнический словарь и др.; энциклопедии по литературе и искусству - Краткая литературная энциклопедия, Театральная энциклопедия, Искусство стран и народов мира, Музыкальная энциклопедия, Кинословарь, Цирк, Энциклопедический музыкальный словарь. Справочные издания - Краткая энциклопедия домашнего хозяйства, Олимпийские игры. За 1926-74 "С. э." выпущено 448 томов универсальных и отраслевых энциклопедий общим тиражом около 52 млн. экз. В 1975 объём издательской продукции составил 12 названий тиражом 3245,3 тыс. экз., 225,6 млн. печатных листов-оттисков.

Издания "С. э." пользуются большим авторитетом как в СССР, так и за рубежом. В ряде стран (ГДР, Великобритания и др.) перевели и выпустили однотомник "СССР", в Греции выпущено 3-е издание Малой советской энциклопедии, в США (с 1973) полностью переводится и издаётся 3-е изд. Большой советской энциклопедии.

Издательство награждено орденом Трудового Красного Знамени (1975).

первая марксистско-ленинская универсальная энциклопедия, одна из крупнейших современных энциклопедий мира. Выпускается в Москве издательством "Советская энциклопедия".

1-е издание выпущено по постановлению Президиума ЦИК СССР (1925) в 1926-47 в 66 тт., тиражом 50-80 тыс. экз. Содержит 65 тыс. статей, 12 тыс. иллюстраций, свыше 1 тыс. карт. Объём издания - 4,4 тыс. авторских листов текста. Тематическая структура 1-го издания БСЭ соответствовала требованиям времени - преобладали статьи, посвященные экономике, современной политике и советской практике. "В центре внимания - СССР, строительство нашего хозяйства и нашей государственности а также международное революционное движение" (из Предисловия к 1-му тому БСЭ). Редакторами отделов и авторами крупных статей были виднейшие советские учёные и государственные деятели - А. Н. Бах, А. С. Бубнов, Н. Н. Бурденко, В. Р. Вильямс, К. Е. Ворошилов, И. М. Губкин, И. Э. Грабарь, В. В. Куйбышев, Г. М. Кржижановский, А. В. Луначарский, В. А. Обручев, М. Н. Покровский, Н. А. Семашко, В. Г. Фесенков, М. В. Фрунзе и др. Главный редактор - академик О. Ю. Шмидт (1924-41).

2-е издание БСЭ выпущено по постановлению Совета Министров СССР (февраль 1949, опубликовано в газете "Культура и жизнь" от 20 февраля 1949) в 1950-58 в 51 томе (51-й дополнительный) тиражом 250-300 тыс. экз. Объём издания - 4,9 тыс. авторских листов текста. Наряду с развёрнутыми, многоплановыми, крупными по объёму статьями-обзорами (например, статьи о союзных республиках, зарубежных государствах, науках и др.) БСЭ включает большое количество средних и мелких по объёму статей. Это дало возможность (при среднем размере статьи 2 тыс. знаков) поместить во 2-м издании около 100 тыс. статей. Свыше 40\% статей сопровождается рекомендательной библиографией, в большинстве случаев на языке оригинала (на 35 языках народов СССР и на 25 иностранных языках). Во 2-м издании 40852 иллюстраций, 2362 карты. В 1960 вышел предметно-именной Алфавитный указатель БСЭ в 2 тт. В создании 2-го издания БСЭ участвовали виднейшие советские учёные - Н. Н. Аничков, И. П. Бардин, А. А. Благонравов, В. В. Виноградов, Б. М. Вул, А. А. Григорьев, Е. М. Жуков, Б. В. Иогансон, А. Н. Колмогоров, Ф. В. Константинов, А. А. Михайлов, А. И. Опарин, К. В. Островитянов, Н. М. Страхов, С. П. Толстов, Е. А. Чудаков и многое др. Главные редакторы - академики С. И. Вавилов (1949-51), Б. А. Введенский (1951-69).

С 1957 выходит Ежегодник БСЭ (см. Ежегодники энциклопедические).

В соответствии с постановлением ЦК КПСС (2 февраля 1967) с 1967 велась подготовка 3-го издания БСЭ в 30 тт. Первый том вышел в 1969 тиражом 630 тыс. экз. Несмотря на то, что по объёму 3-е издание меньше 2-го (3,5 тыс. авторских листов), оно будет содержать не менее 100 тыс. статей. Научно-теоретическая и идейно-политическая программа БСЭ, данная в постановлении ЦК КПСС (опубликовано в газете "Правда" от 18 марта 1967), изложена в Предисловии к 1-му тому. Состав Главной редакции и Научно-редакционного совета 3-го издания см. на титульном листе. Бессменным членом Главной редакции БСЭ с 1927 является профессор Ф. Н. Петров. Главный редактор - академик А. М. Прохоров (с 1969).

Советский метод подготовки энциклопедий предусматривает привлечение научных сил и широкой общественности к составлению словника, написанию, рецензированию, обсуждению и редактированию статей. Среди 15820 авторов 2-го издания БСЭ - учёные и специалисты более чем 70 национальностей. Большую помощь в издании БСЭ Главная редакция получает от АН СССР, республиканских и отраслевых академий, Главных редакций республиканских энциклопедий, университетов и других высших учебных заведений, многочисленных научных учреждений, от партийных, профсоюзных, комсомольских, советских организаций и творческих союзов. БСЭ сотрудничает также с зарубежными издательскими учреждениями, обществами культурной связи с СССР и АН многих зарубежных государств. Деловые и дружеские контакты установлены с энциклопедическими издательствами социалистических стран. В подготовке БСЭ участвуют учёные и политические деятели 44 стран. В обсуждении проектов словников 3-го издания участвовало около 3 тыс. организаций, внёсших свыше 50 тыс. предложений. См. также ст. Энциклопедия.

Лит.: Петров Ф. Н., Первые советские энциклопедии, в сборнике: Книга. Исследования и материалы, сб. 3, М., 1960; Кауфман И. М., Русские энциклопедии, в. 1, М., 1960, с. 81-93; Новое в науке и проблемы подготовки словника 3-го издания БСЭ, М., 1965; Методические указания для редакторов БСЭ, М., 1969.

Л. С. Шаумян.